中國(guó)的都市文化發(fā)端于哪里？就發(fā)端于積淀著歷史的深沉，溢透著文化的曠達(dá)，演繹著文明的璀璨，素有中華民族發(fā)祥地之稱(chēng)的運(yùn)城。

　　原始社會(huì)時(shí)期，從華夏民族的始祖炎帝黃帝到堯、舜、禹，都相繼活動(dòng)在河?xùn)|大地上，共同為中華民族文明的形成、發(fā)展和繁榮作出了重大貢獻(xiàn)。到堯、舜、禹時(shí)期，黃河中下游地區(qū)的社會(huì)已經(jīng)進(jìn)入到較快的發(fā)展階段，社會(huì)生產(chǎn)力水平比以前有了較大的提高，社會(huì)文明也有了相當(dāng)?shù)倪M(jìn)步，初步形成了一套比較完整的管理體系，表現(xiàn)出我國(guó)早期國(guó)家機(jī)構(gòu)的雛形。堯時(shí)創(chuàng)建的具有高度禮儀的“唐國(guó)”，則在中華民族歷史上第一次深深地打下了國(guó)家的烙印。因此，《通志》上說(shuō)：“伏羲但稱(chēng)氏，神農(nóng)始稱(chēng)帝，堯舜始稱(chēng)國(guó)”。

　　作為國(guó)家的重要標(biāo)志——古城建筑，這時(shí)候已經(jīng)出現(xiàn)了。堯出生于運(yùn)城市絳縣堯寓村，明·嘉靖年《絳縣志·序》稱(chēng)：“絳為堯之故墟，歷年既遠(yuǎn)，沿革不同”；清乾隆歲貢白云在《絳山賦》中也講道：“維絳唐堯之墟，冀州之域，而實(shí)之舊地也”，故絳被稱(chēng)為“堯王故里”。堯自幼天資聰穎，“年十二即輔佐兄摯管理天下大事”，他做了首領(lǐng)后，“初都蒲坂(今運(yùn)城永濟(jì)市)，后遷都平陽(yáng)(今山西省臨汾市)”(《蒲州府志》)，至今永濟(jì)市尚有堯王臺(tái)遺址和“堯王廟”。 

　　舜建都于蒲坂(今永濟(jì)市蒲州鎮(zhèn)一帶)。據(jù)《括地志》記載：“河?xùn)|縣南二里故蒲坂城，舜所都也。城中有舜廟，城外有舜井及二妃壇”。永濟(jì)市張營(yíng)鄉(xiāng)有個(gè)“舜帝村”，村中現(xiàn)在還立有一塊“舜帝故里”的大石碑。相傳，有一天，舜帝從這里出發(fā)巡視鹽池，在臥云崗上看到池中人來(lái)人往的繁忙景象，興之所至，操起古琴，隨口詠出《南風(fēng)歌》，流傳至今。 

　　禹建都于安邑(今運(yùn)城市夏縣禹王城村)?！兜弁跏兰o(jì)》中明確地說(shuō)：“舜都蒲坂，禹都安邑……，今邑有禹王城基址，即舊都也……”；《水經(jīng)·涑水》也記載：“安邑，禹都也，禹娶涂山女，思戀本國(guó)，筑臺(tái)以望之，今城南門(mén)，臺(tái)基猶存”。禹治平天下洪水后，制定了古神州的行政區(qū)域。他把國(guó)家分為九個(gè)州，這也是“中國(guó)”被稱(chēng)為“九州”的緣由。禹王城城址分大、中、小三城，總面積達(dá)13平方公里，規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜。同時(shí)，它又是我國(guó)歷史上第一個(gè)奴隸制王朝——夏朝建都的地方，世界歷史學(xué)界承認(rèn)中國(guó)第一個(gè)國(guó)家出現(xiàn)是從夏朝開(kāi)始，夏朝初都夏縣。因此，禹王城被譽(yù)為“華夏第一城”。禹為夏王朝的建立奠定了基礎(chǔ)，所以，他被后人稱(chēng)為“夏禹”。 

　　堯、舜、禹之所以都在運(yùn)城建都，一個(gè)重要的原因就是這里有一個(gè)天然生成的鹽池。三個(gè)“帝王之都”，禹都安邑距鹽池僅20公里；堯、舜定都的蒲坂也不過(guò)60公里。“三圣王”將“帝都”選擇在鹽池附近，充分利用鹽池豐富的食鹽資源這一天然寶物，他們的部族才得以生存、繁衍、發(fā)展和強(qiáng)大。

　　堯、舜、禹時(shí)期，上承“炎黃”，下啟夏商周三朝代，是中華民族的歷史轉(zhuǎn)折時(shí)期，也是都市文化蓬勃發(fā)展的時(shí)期。它為我國(guó)早期國(guó)家的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，為我國(guó)社會(huì)進(jìn)入文明時(shí)代起到了巨大的推動(dòng)作用。大禹死后，他的兒子啟，打破了傳統(tǒng)的禪讓制，建立起王位世襲制。我國(guó)的歷史，開(kāi)始由部落聯(lián)盟制向“子繼父業(yè)”的“家天下”的奴隸制轉(zhuǎn)變。從奴隸社會(huì)到封建社會(huì)，歷代統(tǒng)治者把都城建得越來(lái)越大，都市在一定意義上已成為一個(gè)時(shí)代文明和進(jìn)步的標(biāo)志。